Een waardering van een miljard dolar voor een startups leek tot een paar jaar geleden een mythische, onmogelijke aangelegenheid. Vandaar dat bedrijven die deze grens slechten als 'unicorns' worden aangeduid. De recente kapitaalexplosie in de Verenigde Staten heeft er echter voor gezorgd dat piepjonge bedrijven als Uber, AirBnB, Spotify, Dropbox en Tinder al heel snel na hun conceptie tot deze elite zijn gaan behoren.

De lijst van Fortune is een overzicht van al dit soort bekende namen, maar opmerkelijk genoeg ook veel Aziaten. De aanvoerder van de lijst is nota bene de Chinese telefoonmaker Xiaomi. Dat bedrijf is onder het grote publiek zo goed als onbekend, maar onder nerds geliefd vanwege de goede kwaliteit en lage prijzen van zijn producten. Omdat veel investeerders Xiaomi echter zien als een bedreiging voor bedrijven als Samsung en LG, is de waardering ervan inmiddels geïnflateerd tot $46 miljard (!). En dat is met een uitroepteken, want samen met de nummer 2, Uber met $41 miljard, slokt het bedrijf bijna een derde van al het kapitaal op de lijst op.

Halverwege vinden we een interessante naam met Pieter van der Does, de Jonkheer/CEO van het de Amsterdamse betaalbedrijf Adyen, dat dankzij een recente investeringronde €1,2 miljard waard werd. Hij is de enige Nederlander.

De waardering van een onderneming komt tot stand op basis van de verhouding tussen het geïnvesteerde kapitaal en het aantal aandelen dat daar tegenover staat. Als een investering 250 miljoen euro bedraagt en de investeerder krijgt daar een kwart van de aandelen voor terug, dan is het bedrijf dus een miljard euro waard. Maar wat de echte waarde van een bedrijf is, wordt natuurlijk pas duidelijk als deze wordt verkocht of naar de beurs gaat.

De waarderingen van veel techstarters zijn de laatste jaren vanwege de geldexplosie in vooral de VS nogal gestegen. Onlangs spraken wij nog met een aantal Nederlandse startups in Silicon Valley. Ze repten daarbij over de oververhitting van de lokale markt, nu niet alleen angelinvesteerders en venture capitalists maar ook grote techbedrijven en zelfs pensioenfondsen in techstarters stappen. U leest daarom meer over de sfeer waarin deze waarderingen tot stand komen in onze reportage uit de Valley. Gratis voor leden van onze Qlublounge en natuurlijk in Blendle.