Recensement des castors à Erquelinnes : "Les castors dynamisent tout l’écosystème de nos rivières"

L’homme qui a réintroduit de manière sauvage le castor en Belgique, Olivier Rubbers, a été poursuivi et condamné. On craignait alors le caractère invasif et les nuisances que pourrait causer l’animal.

Un discours que conteste Philippe Collard : "Le castor est une espèce indigène. S’il a disparu, c’est qu’on l’a chassé". Et le vétérinaire insiste sur les bienfaits qu’apportent les castors : "Ils épargnent un travail fastidieux aux hommes et le font gratuitement, en dégageant les berges des arbustes qui deviendraient forêts. Ils maintiennent ainsi des zones humides, favorables pour de nombreuses espèces d’insectes et d’oiseaux qui y nichent. Ils ouvrent les cours d’eau à la lumière. Les rayons du soleil qui y parviennent accélèrent la photosynthèse du phytoplancton. L’eau un peu plus chaude favorise la croissance des invertébrés, des insectes aquatiques, des petits poissons puis des plus gros poissons… Les castors dynamisent tout l’écosystème de nos rivières par leur seule présence".

En cas de forte pluie, la présence de barrages créés par les castors ralentit l’écoulement de l’eau et réduit le risque de crues importantes et rapides au bas d’un cours d’eau. Ces barrages réduisent également les phénomènes d’érosion.

Le castor est désormais une espèce protégée, en Belgique. On compte désormais plus de 3000 individus dans notre pays.