Grote bronzen ringen geplaatst bij oorlogsmonument Brothers in arms in Zonnebeke: "Symbool van verbondenheid"

Enkele jaren geleden werd in Zonnebeke een nieuw oorlogsgedenkteken voorgesteld: Brothers in Arms. Het idee daarvoor kwam van cafébaas en amateurarcheoloog Johan Vandewalle. Die raakte geïntrigeerd door het verhaal van een soldaat uit de Eerste Wereldoorlog die bijna 20 jaar geleden in Zonnebeke is opgegraven. Het bleek een Australiër die op het front gesneuveld was en meteen begraven door zijn broer. Die probeerde later om het lichaam terug te vinden, zodat hij het naar Australië zou kunnen brengen, maar dat is nooit gelukt. 

Vandewalle richtte een vzw op, die onder meer een ontwerp voor het monument liet maken. Centraal op de site: het beeld van de 2 broers. Dat werd 2 jaar geleden geplaatst. Maar er hoorden ook 2 bronzen ringen bij en die zijn vandaag onthuld.

De ringen lijken dan wel een eerder sobere toevoeging aan het monument, zeker naast de dramatiek van het beeld dat de 2 broers voorstelt. Toch zijn ze  bijzonder belangrijk en maken ze integraal deel uit van het monument, benadrukt Bart Vermeulen van de vzw die de site gerealiseerd heeft. "De ringen trekken het verhaal open naar iedereen die ooit een broer of zus verloren is in oorlogssituaties. Ze staan ook symbool voor verbondenheid, tussen broers en zussen, maar ook tussen mensen in het algemeen, volkeren en naties." 

Opvallend is ook dat in het brons van de 2 ringen een deel oorlogsschroot uit Zonnebeke is verwerkt. De ringen zijn in België gegoten en wegen zo'n 250 kilo.

Met de plaatsing ervan is het monument op zich zo goed als af. De vzw heeft wel nog heel wat plannen om de omgeving ervan beter in te richten.